NBA liga je bez sumnje najjača košarkaška liga na svijetu, budući da je cilj gotovo svakog profesionalnog košarkaša potpisati za jedan od 30 klubova koji igraju u njoj. Jedna od zanimljivijih stvari obožavateljima ove lige, prije nego što sezona počne je pokušati predvidjeti koja će ekipa osvojiti titulu.
Dodatnu neizvjesnost donose različite razmjene igrača u kojima neke velike zvijezde mijenjaju klubove za koje će nastupati, što je uvijek zanimljivo vidjeti. Ponekad je teško reći hoće li te zvijezde imati utjecaj kakve su imale u svom prethodnom klubu, što može otežati pokušaj procjene tko će osvojiti naslov.
Jedan od glavnih pokazatelja koja bi ekipa mogla završiti na tronu lige su kvote kladionica. Svaka ekipa ima svoje šanse izražene krog kvote, a mi ćemo se procjenama kladionice Bet365 kako bi naveli koje su ekipe najveći favoriti te ćemo za svaku objasniti zašto se nalazi na tom popisu.
Milwaukee Bucks
Borba za naslov NBA lige svake sezone je sve uzbudljivija, a nekoliko momčadi poduzelo je značajne korake kako bi povećale svoje izglede za titulu. Zbog svojih poteza, ali i već otprije jakog igračkog kadra, glavni favorit za naslov po mnogim procjenama je ekipa Milwaukee Bucks.
Nakon razočaravajućeg ispadanja iz doigravanja prošle sezone, Bucksi su napravili važan potez dovođenjem Damiana Lillarda iz Portlanda. Ovaj potez im nije samo donio jedan od najjačih napadačkih tandema u NBA ligi, već je osigurao da Bucksi budu podjednako opasni iz pokušaja za tri poena, kao i prisutnošću Giannisa Antetokounmpa pod košem.
Iako Lillard možda neće moći nadoknaditi obrambenu vrijednost Jruea Holidayja koji je napustio klub, Milwaukee će ostati podjednako jak pod košem i zadržati epitet jedne od najboljih obrambenih momčadi lige. Ovaj potez nije samo bio dodavanje zvijezde u ekipu, već i način kako osigurati budućnost Giannisa Antetokounmpa u Milwaukeeju. Spajanje Giannisa s igračem poput Lillarda čini Buckse ozbiljnom prijetnjom u nadolazećoj sezoni.
Boston Celtics
Drugi najveći konkurent za naslov je ekipa Boston Celtics. Iako su bili favoriti i prošle sezone, Celticsi su zakazali u konferencijskom finalu. Kao odgovor na to, napravili su značajne poteze, dovođenjem Kristapsa Porzingisa i spomenutog Jruea Holidayja.
Porzingis donosi visinu i prijetnju pod košem, iako zna biti jako opasan i iza linije za tri poena. Međutim, poznat je i kao igrač kojeg ozljede baš ne zaobilaze, tako da će Boston morati biti oprezan s njim. S druge strane, Jrue Holiday bi trebao predstavljati nadogradnju u odnosu na Marcusa Smarta i u obrani i u napadu.
Celticsi će se možda suočiti s nedostatkom dubine zbog odlaska nekih igrača s klupe, tako da je najbitnije za njih da novi igrači pronađu svoj ritam u klubu. Pod vodstvom trenera Joea Mazzulle, koji je u drugoj godini na klupi, Celticsima će trebati vremena da poslože svoju rotaciju. Ako uspiju prevladati ove izazove, imaju potencijal za osvajanje naslova.
Denver Nuggets
Denver Nuggets je ekipa koja je prošle sezone osvojila naslov, a za ovu se nalazi na trećem mjestu liste favorita. Predvođeni dominantnim Nikolom Jokićem, koji se sjajno nadopunjuje s Jamalom Murrayjem u izvrsnoj formi, Nuggetsi imaju snažnu jezgru momčadi.
Iako je klub napustio Bruce Brown, ključni igrači ostali su u klubu, tako da Denver jednostavno može nastaviti tamo gdje je stao prošle sezone. U toj prošloj sezoni pokazali su nevjerojatno zajedništvo koje ih je u konačnici i odvelo do titule, a sada se nadaju da bi isto mogli ponoviti.
Vidjet ćemo kako će ostatak lige izgledati protiv Denvera, sada kad znaju da ih nikako ne smiju podcijeniti, budući da se Denver u takvoj situaciji najbolje snalazi.
Phoenix Suns
Ekipa Phoenix Sunsa definitivno ne može biti zadovoljna ishodom prošle sezone. Međutim, za ovu su doveli još jedno veliko pojačanje. Uz Devina Bookera i Kevina Duranta, kvalitetu u napadu povećali su dovođenjem Bradleyja Beala iz Washington Wizardsa.
Beal će sada sa spomenutim dvojcem tvoriti veliku trojku, a vidjet ćemo hoće li ona ostvariti kvalitetnu suradnju. Iako su bili blizu sudjelovanja u Lillardovoj razmjeni, Sunsi su strateški povukli poteze kako bi poboljšali svoju dubinu, rješavajući neke ranije probleme. S uravnoteženom momčadi i mnoštvom zvijezda, Sunsi su spremni za borbu za naslov NBA prvaka.
Ostale ekipe
Puno je još ekipa koje se ne smije zaboraviti, a da moramo biti oprezni u procjenama, prošle sezone nam je najbolje pokazao Miami Heat. Predvođeni Jimmyjem Butlerom, ušli su u samo finale doigravanja i bili na korak od osvajanja naslova.
Pobjednička ekipa ne mora uvijek biti ona koja ima najviše zvijezda u ekipi, pa tako osim Miamija ne smijemo zaboraviti ni na Golden State Warriorse, Los Angeles Lakerse, Los Angeles Clipperse, ali i sve ostale ekipe koje će definitivno imati svoju šansu za ostvarivanjem najvišeg cilja u NBA ligi.
Zaključak
Kao i svake godine, kada NBA liga počinje uistinu je teško reći koja bi ekipa mogla osvojiti naslov. Tada istražujemo koje su promjene odradile ekipe, koji su igrači došli i napustili klub, a često se osvrćemo i na prethodnu sezonu koja bi mogla biti najbolji pokazatelj kako će izgledati iduća.
No, ono što košarku i općenito sve druge sportovi čini zanimljivima je činjenica da svi imaju svoje šanse i da jedna ekipa uvijek može iznenaditi. Iako je Denver osvojio naslov prošle sezone, Miami je bio taj koji je najviše oduševio upravo zbog toga jer im je malo tko davao šanse da će doći do samog finala.
Ostaje nam vidjeti hoćemo li ove sezone imati takvih iznenađenja ili će klubovi s ove liste najvećih favorita opravdati svoje uloge i zasjesti na vrh.