Pickleball je sport koji se igra s lopticom na igraliลกtu veliฤine badmintona i mreลพom koja podsjeฤa na onu u tenisu. Takozvana “zona bez voleja” sprjeฤava igraฤima da odigravaju udarce u neposrednoj blizini mreลพe. Ova jedinstvena pravila favoriziraju igraฤe s manjom pokretljivoลกฤu i omoguฤuju starijim igraฤima da se uspjeลกno nadmeฤu s mlaฤim natjecateljima.
Pickleball uลพivaju ljudi svih dobi i sportskih sposobnosti zahvaljujuฤi jednostavnosti igranja i jasnim pravilima. Sport je jeftin, druลกtven i zdrav te je ลกiroko prihvaฤen u ลกkolskim sportskim dvoranama, vatrogasnim postajama, druลกtvenim centrima, lokalnim parkovima, atletskim klubovima i tisuฤama dvoriลกnih sportskih terena u Sjedinjenim Ameriฤkim Drลพavama. Ondje ovaj sport klasificiraju kao “najbrลพe rastuฤi sport u zemlji”. Na neki naฤin to je kombinacija tenisa i badmintona, a zajedno sa sportovima poput stolnog tenisa i racquetballa, pickleball je eksplodirao u popularnosti. Tisuฤe terena za sport izgraฤeno je posljednjih godina u SAD-u, posebno u zajednicama za starije osobe. Naลพalost, u Hrvatskoj joลก nije zaลพivjeo.
Ovim sportom zbliลพavaju se razni ljudi, buduฤi da se mogu igrati i parovi i pojedinaฤno. Parovi ukljuฤuju veฤa okupljanja, manje fiziฤke zahtjeve i viลกe prilika za zafrkanciju i ฤistu zabavu. Iako je jednostavan za nauฤiti, pickleball pruลพa beskrajne moguฤnosti za individualno usavrลกavanje i uฤenje raznih tehnika. Mnogi igraฤi koji su u poฤetku odbacivali ovaj sport kao amaterski ili jednostavan, sada smatraju da stvara ovisnost. Poput golfa, mnogi ljubitelji igraju i po nekoliko sati dnevno, bilo unutra ili vani.
Zahtjevi pickleballa priliฤno su minimalni kada je u pitanju oprema. Povrลกina reketa izraฤena je od drva, kompozita ili grafita. Sve u svemu, reketi su otprilike 20 cm ลกiroki i 38 cm dugaฤki s tvrdim, glatkim povrลกinama. Lopte su izraฤene od tvrde plastike s rupicama i sliฤne su veliฤine kao i lopte za bejzbol. Mreลพe su visoke 86 cm u sredini. Tereni su ลกiroki 6,1 m i dugaฤki 13,4 m.
Ovaj sport je ukljuฤiv, pristupaฤan, neelitistiฤki sport koji nadilazi druลกtvene i ekonomske barijere. Stilovi igranja uvelike variraju, ฤak i na najviลกim razinama. Mnogi vrhunski igraฤi nemaju iskustva u sportovima s reketima i imaju ograniฤene atletske sposobnosti. Pickleball je lako zapoฤeti, ali ga je teลกko usavrลกiti.
Povijest
Pickleball je nastao tijekom ljeta 1965. na otoku Bainbridge, udaljenom kratkom voลพnjom trajektom iz Seattlea u saveznoj drลพavi Washington na zapadu SAD-a. Izvorna svrha igre bila je izmisliti sport za cijelu obitelj, prema suizumiteljima, a to su Joel Pritchard, William Bell i Barney McCallum.
Pickles je bio njihov obiteljski pas koji bi jurio za lopticama, a zatim se skrivao u grmlju. Kasnije je ovaj sport dobio danaลกnji naziv – pickleball. U poฤetku su obitelji igrale pickleball u svojim dvoriลกtima na tvrdoj podlozi, na prilazima i u ulicama. Od sredine 1970-ih, pickleball se popularizirao i proลกirio se iz obiteljske aktivnosti u sport s formaliziranim pravilima. Sada, pola stoljeฤa kasnije, pickleball se igra u tisuฤama ลกkola diljem SAD-a, parkovima i rekreacijskim centrima, popravnim ustanovama, kampovima i zajednicama umirovljenika. Ovaj sport postaje vrlo popularan meฤu aktivnim starijim osobama u druลกtvenim centrima i sve je popularniji u srednjim ลกkolama i fakultetima.
Lopta za pickleball
Lopta za pickleball je sliฤna bejzbol loptici. Uobiฤajene loptice, poput onih za stolni tenis, uniลกtile bi se tijekom pickleballa. Trenutaฤno ne postoje pravila koja odreฤuju koja se vrsta pickleballa igra u zatvorenom ili na otvorenom ili koja je boja loptice. Prema iskustvu, veฤina ljudi viลกe voli igrati vani s Dura, TOP ili ONIX lopticama od tvrde plastike s malim rupama, pa su te lopte nazvane lopticama za “vanjsku upotrebu”.
Takoฤer, dobar dio ljudi viลกe voli igrati u zatvorenom prostoru s Big Hole Dura lopticama, pa su te loptice nazvane “sobnim lopticama”. Izbor loptice je stvar ลพelje. Pickleball zajednice razvijaju sklonost prema odreฤenoj marki i boji lopte.
Reket za pickleball
Reket je sliฤan reketu za stolni tenis po tome ลกto je ฤvrst i njime se lako upravlja okretanjem zgloba. Kada je igra izumljena, koriลกteni su drveni reketi i joลก uvijek se koriste u mnogim zajednicama zbog niลพe cijene. Najkvalitetniji reketi izraฤeni su od lagane stakloplastike zbog manje teลพine i veฤe izdrลพljivosti. Oni najbolji reketi od stakloplastike dolaze u raznim svijetlim bojama. Dvije najpopularnije marke reketa su Champion PolyPro i Rally PX Graphite.
Teren
Sami sport igra se na terenu koji je iste veliฤine kao teren za badminton (6,1 m ลกirine i 13,4 m duljine). Mreลพa je postavljena na 91 cm na rubovima i 86 cm u sredini. Pickleballov mali teren omoguฤuje mlaฤim igraฤima ili onima s razliฤitim stupnjevima pokretljivosti sudjelovanje na naฤin koji veฤi teniski teren nedopuลกta. Takoฤer, pravilo koje zabranjuje volej (udaranje lopte u zraku) u zoni bez voleja (prostor od 2,1 m od mreลพe) pomaลพe u izjednaฤavanju igre i smanjenju nadmoฤnih udaraca na mreลพi.
Pickleball je postao uobiฤajeni srednjoลกkolski sport na satovima tjelesnog i stekao je popularnost meฤu tinejdลพerima, kao i meฤu starijim osobama u SAD-u. ล kole su ฤesto domaฤini raznih turnira. Samo u drลพavi New York, procjenjuje se da viลกe od 500 ลกkola ukljuฤuje pickleball u svoje nastavne programe.