Aleksandar Veliki bio je kralj Makedonije od 336. g. pr. Kr. do 323. pr. Kr. i osvojio je ogromno carstvo koje se protezalo od Balkana do današnjeg Pakistana. Tijekom svoje vladavine, Aleksandar Veliki imao je ogroman utjecaj.
U vladavini od 13 godina, Aleksandar je poletio preko grčkog i bliskoistočnog nebeskog svoda poput meteora, transformirajući sve što je, često brutalno, dotaknuo i osigurao da drevni svijet na kraju više nikada ne bude isti,
napisao je Paul Cartledge, profesor grčke kulture na Sveučilištu Cambridge, u časopisu All About History.
Aleksandrovi trijumfi također su ga učinili legendarnom figurom i inspiracijom za buduće generacije.
Sve do doba interneta, Aleksandar Veliki bio je vjerojatno najslavnije ljudsko biće koje je ikada živjelo,
napisao je Cartledge.
Njegova zadivljujuća osvajačka karijera nadahnula je ne samo Cezara i Augusta, već i Marka Antonija, Napoleona, Hitlera i druge potencijalne osvajače svijeta sa Zapada.
Ipak, usprkos njegovim vojnim postignućima, stari zapisi govore da nije uspio zadobiti poštovanje nekih od svojih podanika.
Aleksandar Veliki je godinama pratio svog oca u borbama
Aleksandar Veliki rođen je oko 20. srpnja 356. g. pr. Kr., u Peli u današnjoj sjevernoj Grčkoj, koja je bila administrativni glavni grad antičke Makedonije. Bio je sin kralja Filipa II. i Olimpijade (jedna od Filipovih sedam ili osam žena) i odgojen je s uvjerenjem da je božanskog porijekla. Od njegovih najranijih dana, Olimpijada ga je poticala da vjeruje da je potomak heroja i bogova. Ništa što je postigao ne bi obeshrabrilo to uvjerenje.
Bista Filipa II. Makedonskog u Skoplju
Aleksandrov otac često je bio odsutan, osvajao je susjedna područja i gušio pobune. Ipak, makedonski kralj, Filip II, bio je jedan od Aleksandrovih najutjecajnijih uzora. Filip je osigurao da Aleksandar dobije vrijednu pažnju i značajno obrazovanje. Odlučio je da Aleksandra podučava sam Aristotel. Njegovo obrazovanje u njega je ulilo ljubav prema znanju, logici, filozofiji, glazbi i kulturi. Aristotelova učenja će mu kasnije pomoći u tretmanu njegovih novih podanika u carstvima koja je napao i osvojio, dopuštajući mu da se divi i održava te različite kulture.
Aleksandar Veliki gledao je svog oca u borbama gotovo svake godine u kojima je nizao pobjedu za pobjedom. Filip je preoblikovao makedonsku vojsku iz građana-ratnika u profesionalnu organizaciju. Aleksandrov otac zadobio je ozbiljne rane u tim bitkama, poput gubitka oka, slomljenog ramena i oštećene noge. Filip je odlučio ostaviti svog 16-godišnjeg sina da upravlja Makedonijom dok je bio odsutan u borbama. Aleksandar je iskoristio priliku porazivši trakijski narod zvani Maedi i osnovavši “Alexandroupolis”, grad koji je nazvao po sebi. Aleksandar Veliki osjetio je potrebu osporiti očev autoritet i superiornost i želio je nadmašiti svog oca.
Drevni zapisi, kao što su Plutarhovi “Usporedni životopisi”, pokazuju da su se Aleksandar i Filip otuđili kasnije u Aleksandrovim tinejdžerskim godinama. Aleksandar Veliki je možda zamjerao mnoge brakove svog oca i djecu rođenu iz njih, smatrajući ih prijetnjom vlastitom položaju. U jednom trenutku njegova majka Olimpijada bila je prognana u Epir u zapadnoj Grčkoj.
Jako brzo naslijedio oca
Filip je ubijen 336. godine p.n.e. dok je slavio vjenčanje svoje kćeri Kleopatre (ne egipatske kraljice). Rečeno je da je osoba koja ga je ubila jedan od Filipovih bivših ljubavnika, po imenu Pausanija. Dok je starogrčki povjesničar Kleitarh ukazivao na ljubomoru i izdaju kao motiv, kako je to opisao Diodor Sicilski u “Povijesnoj knjižnici”, drugi drevni izvori poput Justina u “Epitome of the Philippic History of Pompeius Trogus”, sumnjali su da je Pausanija možda bio dio veće zavjere da se ubije kralj, one koja je možda uključivala Aleksandra i njegovu majku.
U vrijeme svoje smrti, Filip je razmišljao o invaziji na Perzijsko Carstvo, također poznato kao Ahemenidsko Carstvo, koje se na svom vrhuncu protezalo od Balkanskog poluotoka do današnjeg Pakistana i opetovano je pokušavao osvojiti grčki svijet. Filipov san je prešao na Aleksandra, dijelom preko njegove majke Olimpijade. Potaknula je u njemu goruću dinastičku ambiciju i rekla mu je da je njegova sudbina da napadne Perziju.
Nakon očeve smrti, Aleksandar Veliki je brzo krenuo u borbe kako bi učvrstio vlast. Dobio je potporu makedonske vojske i zastrašio grčke gradove-države koje je Filip osvojio da prihvate njegovu vlast. Nakon pohoda na Balkan i Trakiju, Aleksandar je krenuo protiv Tebe, grada u Grčkoj koji se digao na pobunu. Osvojio ga je 335. godine p.n.e. i dao uništiti. Kad su Grčka i Balkan pacificirani, bio je spreman pokrenuti borbu protiv Perzijskog Carstva.
Dok je Aleksandar Veliki možda imao svoje razloge za širenje na istok, njegov službeni razlog za osvajanje Ahemenidskog Perzijskog Carstva bio je povesti savezničke Grke u oslobodilački rat, zauvijek osloboditi grčke gradove duž obale Anatolije od perzijske kontrole i na otoku Cipru, i time također izvršiti osvetu za invaziju Perzijanaca na Grčku pod velikim kraljem Kserksom 479. g. pr. Kr.
No, ironično, Aleksandar se često borio s grčkim plaćenicima dok je vodio borbu protiv perzijskoga kralja Darija III. Što je još ironičnije, Sparta, grad koji je slavno izgubio svoga kralja i 300 ratnika u bitci kod Termopila tijekom pokušaja perzijske invazije, također se suprotstavio Aleksandru, otišavši toliko daleko da je tražio perzijsku pomoć u naporima Spartanaca da ga svrgnu.
Ipak, Aleksandar Veliki bio je iznimno uspješan protiv Perzije. Prva velika bitka koju je dobio protiv Perzijaca bila je 334. g. pr. Kr. u bitci kod Granika, koja se vodila u današnjoj zapadnoj Turskoj, nedaleko od drevnog grada Troje. Starogrčki povjesničar Arijan napisao je da je Aleksandar porazio silu od 20.000 perzijskih konjanika i isto toliko pješaka. Zatim je napredovao niz obalu zapadne Turske, zauzimajući gradove i lišavajući perzijsku mornaricu baza.
Druga ključna bitka koju je dobio, i možda najvažnija, bila je bitka kod Isa, koja se vodila 333. g. pr. Kr. u blizini drevnog grada Isa u južnoj Turskoj, u blizini današnje Sirije. U toj bitci Perzijance je predvodio sam Darije III. Arijan je procijenio da je Darije imao snage od 600.000 vojnika (vjerojatno pretjerano) i da se u početku postavio na veliku ravnicu gdje je mogao učinkovito okupiti svoje snage protiv Aleksandra, koji je razmišljao predati bitku.
Priča se da je Darije ovo smatrao znakom plašljivosti.
Jedan dvorjanin za drugim huškao je Darija, izjavljujući da će svojom konjicom zgaziti makedonsku vojsku,
napisao je Arijan. Dakle, Darije je odustao od svog položaja i potjerao Aleksandra. U početku mu je išlo dobro i Darijevi vojnici su stali u pozadinu Aleksandrovih snaga. Međutim, Darijeva vojska je bila dovedena do uskog mjesta gdje Perzijanci nisu mogli učinkovito iskoristiti svoje nadmoćnije brojeve, i u tom trenutku Aleksandar Veliki je pokrenuo svoje snage protiv Perzijanaca. Aleksandrova iskusna vojska pokazala se prejakom za perzijsku silu i na kraju je Darije pobjegao, zajedno sa svojom vojskom.
U žurbi, Darije je ostavio veliki dio svoje obitelji, uključujući majku, ženu, malog sina i dvije kćeri. Aleksandar je naredio da ih se “počasti i oslovljava s kraljevskom titulom”, napisao je Arijan. Nakon bitke, Darije je ponudio Aleksandru otkupninu za obitelj i savez. Arijan je napisao da je Aleksandar Veliki pismeno ukorio Darija, rekavši:
Ubuduće kad mi budeš slao poruku, obraćaj mi se kao kralju Azije, a ne kao ravnopravnom, i daj mi do znanja, kao gospodaru svega što ti pripada, ako ti nešto treba.
Aleksandar Veliki pokušavao se pripojiti lozi egipatskih vladara
Aleksandar Veliki je tada krenuo južno duž istočnog Sredozemlja, nastavljajući strategiju osmišljenu da liši Perzijance njihovih pomorskih baza. Mnogi gradovi su se predali, ali neki, poput Tira, koji se nalazio na otoku u današnjem Libanonu, borili su se i prisilili Aleksandra na opsadu. Godine 332. pr. Kr., nakon što je Gaza zauzeta opsadom, Aleksandar je ušao na sjeveroistok Afrike, u Egipat, zemlju koja je iskusila periode perzijske vladavine kroz dva stoljeća. Na njegovoj sjevernoj obali osnovao je Aleksandriju, najuspješniji grad koji je ikada izgradio. Arijan je napisao:
Iznenadna strast prema projektu ga je uhvatila, a on je sam označio gdje će se sagraditi agora i odlučio koliko će se hramova podići i kojim bogovima će biti posvećeni…
Aleksandar Veliki polagao je pravo na titulu faraona i pokušavao se pripojiti lozi egipatskih vladara putem tradicionalne ceremonije. Gotovo sigurno dao se okruniti za faraona u staroj egipatskoj prijestolnici Memfisu, čime se ne samo dodvorio egipatskim masama, već i privukao staro i još uvijek moćno egipatsko svećenstvo u zagrljaj svoje nove egipatske monarhije.
S istočnim Mediteranom i Egiptom pod svojom kontrolom, Aleksandar je uspješno lišio Perzijance pomorskih baza i mogao se slobodno kretati prema unutrašnjosti kako bi osvojio istočnu polovicu Perzijskog Carstva.
U bitci kod Gaugamele, koja se vodila 331. g. pr. Kr. u sjevernom Iraku u blizini današnjeg Erbila, Aleksandar Veliki suočio se s čak jednom milijunom vojnika, prema Arijanu (procjene suvremenih znanstvenika variraju, ali stavljaju ukupan broj bliže 100.000 protiv otprilike 50.000 vojnika Aleksandrove vojske). Darije je doveo vojnike iz cijelog svog carstva, pa čak i šire. Skitijski konjanici sa sjevernih granica Perzijskog Carstva suočili su se s Aleksandrom, kao i “indijske” trupe (kako su ih nazivali drevni pisci) koje su vjerojatno bile iz današnjeg Pakistana.
Bitka je ubrzo postala rat živaca.
Nakratko se borba vodila prsa u prsa, ali kada su Aleksandar i njegov konjanik snažno pritisnuli neprijatelja, gurajući Perzijance i udarajući im po licu kopljima, a makedonska falanga, zbijeno raspoređena i nakoštrena pijucima, već je bila na njima, Darije, koji je dugo bio u stanju straha, sada je vidio strahote posvuda oko sebe; okrenuo se – prvi koji je to učinio – i pobjegao,
napisao je Arijan. Od tog trenutka perzijska vojska počela je kolabirati, a perzijski kralj je pobjegao. Aleksandar Veliki ga je jurio.
Darija je kasnije izdao jedan od njegovih satrapa, ili regionalnih namjesnika, po imenu Bes, koji je tada tvrdio da je kraljevao onim što je ostalo od Perzije, a ubile su ga njegove vlastite trupe 330. godine pr. Kr.
Aleksandar je želio mirnu tranziciju vlasti u Perziji nakon Darijevog poraza. Morao je izgledati legitimno kako bi umirio narod, pa je Aleksandar Veliki osigurao plemeniti pokop za Darija. Pružanje plemićkih pokopa bila je uobičajena praksa Aleksandra i njegovih generala kada su preuzeli vladavinu nad različitim područjima carstva.
Na Aleksandra su utjecala učenja njegovog učitelja Aristotela, čija filozofija grčkog etosa nije zahtijevala prisiljavanje grčke kulture koloniziranima. Aleksandar bi oduzeo političku autonomiju onima koje je osvojio, ali ne i njihovu kulturu ili način života. Na taj bi način stekao njihovu lojalnost poštujući njihovu kulturu, čak i nakon završetka osvajanja, stvarajući sigurnost i stabilnost. Sam Aleksandar Veliki je čak usvojio perzijsku odjeću i određene perzijske običaje.
Želeći uključiti najistočnije dijelove Perzijskog Carstva u svoje vlastite, Aleksandar je vodio borbe u središnjoj Aziji od 330. do 327. g. pr. Kr. Bio je to težak, zaleđen sukob, koji je podigao napetosti unutar njegove vlastite vojske i doveo do toga da je Aleksandar Veliki ubio dvojicu svojih najbližih prijatelja.
Ubojstva Parmeniona i Klita Crnog
Aleksandrovo ubojstvo Parmeniona, svog bivšeg drugog zapovjednika, i Klita Crnog, bliskog prijatelja makedonskoga kralja za kojeg se kaže da mu je spasio život u bitci kod Granika, može se smatrati znakom kako su Aleksandrovi ljudi postajali umorni od pohoda i kako je Aleksandar Veliki postajao sve paranoičniji. U nekom trenutku tijekom Aleksandrovih borbi u srednjoj Aziji, Parmenionov sin, Filota, navodno nije prijavio zavjeru protiv Aleksandrova života. Razbješnjeli kralj odlučio je ubiti ne samo Filotu i ostale ljude koji su se smatrali urotnicima, već i Parmeniona, iako on očito nije imao nikakve veze s navodnom zavjerom.
Prema piscu iz prvog stoljeća naše ere, imena Kvint Kurcije Ruf, Aleksandar je zadužio čovjeka po imenu Polidam, Parmenionovog prijatelja, da izvrši naredbu, držeći svoju braću kao taoce dok nije ubio Parmeniona. Stigavši u Parmenionov šator u gradu u kojem je bio smješten, Polidam mu je predao dva pisma – jedno od Aleksandra i jedno od Parmenionovog sina. Kad je Parmenion čitao pismo svog sina, general po imenu Kleandar, koji je pomogao Polidamu u njegovoj misiji, “otvorio je Parmenija zabadanjem mača u bok, zatim ga je udario drugi put u grlo ubivši ga”, napisao je Kvint Kurcije.
Druga žrtva Aleksandrova bijesa bio je njegov prijatelj Klit, koji je bio ljut na Aleksandra jer je prihvatio perzijsko odijevanje i običaje. Nakon epizode u kojoj su njih dvoje pili, Klit je prekorio kralja, govoreći mu, u biti, da treba slijediti makedonske običaje, a ne perzijske običaje. Klit je podigao desnu ruku i rekao: “Ovo je ruka, Aleksandre, koja te je tada spasila (u bitci kod Granika)”, prema Arijanu. Aleksandar Veliki ga je, bijesan, ubio kopljem. Aleksandar je užasno podnio svoj čin ubojstva.
Opet i iznova sebe je nazivao ubojicom svog prijatelja i nije jeo, ni pio tri dana i potpuno se zanemario,
napisao je Arijan.
Aleksandrovi dani u srednjoj Aziji nisu bili nesretni. Nakon što su njegove trupe zauzele tvrđavu na Sogdijanskim stijenama u današnjem Uzbekistanu 327. g. pr. Kr., upoznao je Roksanu, kćer lokalnog vladara. Njih dvoje su se vjenčali i imali su nerođenog sina u vrijeme Aleksandrove smrti.
Unatoč umoru svojih ljudi i činjenici da je bio daleko od kuće, Aleksandar Veliki nastavio je put u zemlju koju su Grci zvali “Indija” (ono što je sada Pakistan). Plutarh je objasnio u “Životu Aleksandra Velikog” da je sklopio savez s lokalnim vladarom po imenu Taksila, koji je pristao Aleksandru dopustiti korištenje njegovog grada, Taksile, kao baze za operacije. Također je pristao Aleksandru dati sve zalihe koje su mu bile potrebne, što je bilo vrlo korisno s obzirom na Aleksandrove duge opskrbne linije.
U zamjenu je Aleksandar pristao boriti se protiv Pora, lokalnog vladara koji je krenuo protiv Aleksandra s vojskom koja je navodno uključivala 200 slonova. Dvije su se vojske susrele na rijeci Hidasp (današnji Jhelum) 326. g. pr. Kr. Aleksandar Veliki je čekao svoje vrijeme – izviđao je područje, sagradio flotu brodova i uljuljkao Pora u lažni osjećaj sigurnosti. Kad je Por mobilizirao svoje snage, našao se u nevolji – njegova konjica nije bila tako iskusna kao Aleksandrova. Kao takav, stavio je svojih 200 slonova (životinja s kojima se Makedonci nikada nisu suočili u velikom broju) ispred.
Aleksandar je odgovorio koristeći svoju konjicu da napadne krila Porovih snaga, brzo natjeravši Porovu konjicu u bijeg. Rezultat je bio da su se Porova konjica, pješaci i slonovi na kraju pomiješali. Aleksandrovi vojnici su napali slonove kopljima, a ranjeni slonovi su pobjesnili, gazeći i Aleksandrove i Porove trupe. Dok se njegova vojska raspadala, Por je ostao do kraja i bio zarobljen. Arijan je napisao da je Por doveden makedonskom kralju i potom rekao: “Ponašaj se prema meni kao prema kralju, Aleksandre.” Aleksandar Veliki, impresioniran njegovom hrabrošću i riječima, učinio ga je saveznikom.
Aleksandar Veliki bio je otrovan?
Godine 324. pr. Kr., Aleksandrov bliski prijatelj, general i tjelohranitelj Hefestion iznenada je umro od groznice. Hefestionova smrt izazvala je drastičnu promjenu u Aleksandrovoj osobnosti. Aleksandar Veliki oduvijek je bio teški pijanac i zlouporaba sredstava ovisnosti počela je uzimati danak. Izgubio je samokontrolu i suosjećanje za svoje ljude. Postao je nepromišljen, samozadovoljan i nedosljedan, uzrokujući gubitak odanosti svojih ljudi i časnika. Uvijek je imao nasilan temperament i bio je brzoplet, impulzivan i tvrdoglav. Piće je pogoršalo ove osobine.
Pod takvim uvjetima, mnogi njegovi ljudi inzistirali su da se Aleksandar vrati kući. Ploveći prema jugu niz rijeku Ind, borio se protiv skupine Malli i bio je teško ranjen nakon što je poveo napad na njihove gradske zidine. Nakon što je stigao do Indijskog oceana, podijelio je svoje snage na tri dijela. Jedan bi element, s teškom opremom, krenuo relativno sigurnim putem do Perzije, drugi bi, pod njegovim zapovjedništvom, prešao Gedroziju, uglavnom nenaseljeno napušteno područje koje nijedna velika sila nikada prije nije prešla. Treća sila, ukrcana na brodove, podržavala bi Aleksandrovu silu i plovila uz njih.
Prijelaz kroz Gedroziju bio je neuspješan – do tri četvrtine Aleksandrovih vojnika poginulo je na putu. Njegova flota nije mogla držati korak s glavninom zbog loših vjetrova.
Vrućina i nedostatak vode uništili su veliki dio vojske, a posebno tovarne životinje,
napisao je Arijan. Zašto je Aleksandar Veliki odlučio voditi dio svojih snaga kroz Gedroziju je misterij. To je jednostavno moglo biti zato što nitko nikada ranije nije pokušao provući tako veliku silu kroz ovu pustinju, a Aleksandar je želio biti prvi.
Aleksandar Veliki vratio se u Perziju, ovaj put kao vladar kraljevstva koje se protezalo od Balkana preko Egipta do današnjeg Pakistana. Godine 324. pr. Kr. stigao je u Suzu u današnjem Iranu, gdje su se brojni njegovi najbliži savjetnici vjenčali.
Aleksandar se oženio s još dvije žene, osim Roksane, koju je oženio u srednjoj Aziji. Jedna je bila Barsina, kći Darija III., a druga je bila Perzijka koju Arijan identificira kao Parisatidu II.. Roksana vjerojatno nije bila blagonaklona prema svoje dvije nove supruge i, nakon Aleksandrove smrti, možda ih je obje dala ubiti, Plutarh je napisao.
Godine 323. pr. Kr., Aleksandar Veliki bio je u Babilonu u današnjem Iraku, a njegov sljedeći veliki vojni cilj očito je bila Arabija na južnom kraju njegova carstva. U lipnju 323. pr. Kr., dok je pripremao trupe, uhvatila ga je groznica. Ubrzo je imao problema s govorom i na kraju je umro, a neki su sugerirali da je bio otrovan.
Nedugo prije smrti, Aleksandra su navodno pitali kome bi trebalo pripasti njegovo carstvo. Rečeno je da je njegov odgovor bio “najjačem čovjeku”, iako je imao nerođenog sina. Međutim, nije bilo nikoga dovoljno snažnog da održi njegovo carstvo. Aleksandrova prerana smrt, bez ikakvih odredbi za glatko nasljeđivanje (ako je to doista bilo moguće), otvorila je vrata za dvije generacije ratovanja među njegovim maršalima, generalima i poručnicima za njihov dio njegova hipertrofiranog carstva.
Početak helenističkog doba
Možda je najznačajnija Aleksandrova ostavština bio raspon i opseg širenja grčke kulture. Vladavina Aleksandra Velikog označila je početak nove ere u povijesti poznate kao helenističko doba. Grčka kultura imala je snažan utjecaj na područja koja je Aleksandar osvojio. Mnogi gradovi koje je Aleksandar osnovao zvali su se Aleksandrija, uključujući i egipatski grad koji je danas dom za više od šest milijuna ljudi. Mnoge Aleksandrije nalazile su se na trgovačkim putovima, što je povećalo protok roba između Istoka i Zapada.
Aleksandrova ostavština ostaje živa i danas i svaka je generacija iznova zamišlja i interpretira.